DIE KARTE SEINER TRÄUME – Buchrezension von Thomas Ballhausens „In dunklen Gegenden“ für bellelit 2014

Die Karte seiner Träume

Thomas Ballhausens lange erwarteter neuer Erzählband „In dunklen Gegenden“ bietet ein ganz besonderes Lesevergnügen

Determinierte Strategen auf einsamen Missionen. Statusberichte aus einer Endzeit, deren Details zu trostlos scheinen, um sie auszusprechen. Namedropping, das einen die eigene Unbildung in Sachen Fantasy-Universen bedauern lässt, bei eingehender Recherche jedoch überraschend zu Sternenkon­stellationen (Aldebaran), Literaten oder wahlweise Quizshowkandidaten (Van Doren) führt. Und wer sind diese mysteriösen Eisenmänner, gegen die offenbar eine Art Krieg im Gange ist? Dass wir uns In dunklen Gegenden befinden, daran lässt selbst Thomas Ballhausen, der sonst gerne vieles erquicklich unbeantwortet lässt, keinen Zweifel.

»Ich spiele immer noch ernste Spiele«, schreibt er in einem der zehn Texte seines Erzählbandes, mit dem er sich der fantastischen Literatur in einer peniblen, analytischen Sprache annähert. Seine bedachten, fast pedantischen Formulierungen schicken die Fantasie in scheinbar fernen, vielleicht aber auch sehr nahen Realitäten los, nur um sie sofort wieder an die kurze Leine zu nehmen.

Da scheint ein Polizist eine neue Station übernommen zu haben, missbraucht seine Position jedoch dazu, in aller Gelassenheit einen Jahrmarktbären freizulassen. Eine Art Soldat verharrt in Untätigkeit vor einem Graben, und ein Chefkartograf berichtet von seiner Mission, glatt die Frage übertünchend, was ein Chefkartograf eigentlich ist. Von Zitaten aus Musik und Literatur eingeleitet, kartieren zehn Ich-Agenten (oder ist es gar ein einziger?) ihre apokalyptischen Welten oft unberührter Natur, lassen sich dabei aber nur allzu gerne von Grenzlinien und Verwaltungsapparaten ablenken.

Ist all das undurchdringlich? Wahrscheinlich. »Die Bilder wollen sich noch immer nicht einstellen, und mein Kopf schmerzt heftiger, als würde ein Teil davon einfach fehlen.« Der Satz kann durchaus auch die Leseerfahrung beschreiben, die einen ereilt, versucht man den gewieft plastischen Formulierungen dieser apokalyptischen Denker zu folgen. Man sollte dennoch nichts unversucht lassen. »Ich bin nicht geheimnisvoll, ich bin schlicht ein bisschen unleserlich«, heißt es an anderer Stelle regelrecht selbstironisch. Dem sei heftig widersprochen und die Analyse eines anderen von Ballhausens Taktikern entgegengehalten: »Die Welt ist in den letzten Jahren immer unleserlicher geworden.«

---

Thomas Ballhausen
In dunklen Gegenden
Erzählungen
104 Seiten | 14,95 Euro
E-Book: 9,99 Euro

CARDAMOM-POST 2/2014

Auftraggeberin

cardamom – Agentur zur Förderung des guten Geschmacks

Auftrag

Verfassen eines Porträts von Peter Webhofer und Lektorat der gesamten Ausgabe

Textauszug

Mitten in Graz hat Peter Webhofer die Räume einer Computerfirma in einen wunderschönen Coworking-Space umgewandelt, der sich ohne große Mühe innerhalb kürzester Zeit mit Kreativen, aber auch Menschen aus Managementberatung oder Journalisten gefüllt hat. Kein Wunder: Das Rondo hat einen Traumbalkon mit Sonne, eine gute Lage, eine entspannte Atmosphäre.

Die strahlt auch Peter Webhofer selbst aus. Er berät Unternehmen in Content-Strategien und Social Media und leitet Trainings. „Das war jetzt sehr entspannt“, lautet ein häufiges Feedback. Um das leisten zu können, hat Webhofer einen neuen Rhythmus eingeführt: Alle drei Wochen nimmt er sich eine Woche frei, in der er keine Termine hat. „Was nicht heißt, dass ich nicht einmal eine Stunde im Rondo bin, etwas ordne und dann wieder gehe.“

Mehr in der cardamom-Post 2/2014

STRAIGHT WHITE MEN – Gastspiel von Young Jean Lee's Theater Company beim steirischen herbst 2014

AUFTRAGGEBERIN

steirischer herbst GmbH

AUFTRAG

Anpassen der von Anna C. Kohler erstellten Stückübersetzung für Übertitel während der Proben und Fahren der Übertitel bei den Vorstellungen in Graz 

PROJEKTINFO

Die Regisseurin Young Jean Lee greift nicht nur die verschiedensten gesellschaftspolitischen Themen auf, sie gießt diese auch in je unterschiedliche theatrale Formen. War ihre „Untitled Feminist Show“, mit der sie 2012 beim steirischen herbst war, zwischen Queerness und Neo-Burlesque angesiedelt, beschreitet sie nun mit „Straight White Men“ den entgegengesetzten Weg mit einer linearen Erzählstruktur, einem realistischen Bühnenbild und einer traditionellen Darstellung – in einem Wohnzimmer irgendwo in einer US-amerikanischen Vorstadt müssen sich ein Vater und seine drei Söhne mittleren Alters einer vermeintlich einfachen Frage stellen: „Was kann ein privilegierter, heterosexueller, weißer Mann tun, um gegen den Fortbestand eines ungerechten Systems zu kämpfen?“ 

Young Jean Lee verknüpft in „Straight White Men“ wesentliche Fragen der künstlerischen Gestaltung und formalen Herangehensweise mit der Analyse heterosexueller, weißer Männer, deren Rollenbild ins Wanken gerät. Das Stück zeigt seine Figuren in einem Schlüsselmoment, in dem der Wunsch, „das Richtige“ zu tun und sich an neue gesellschaftliche Spielregeln anzupassen, auf das Bedürfnis nach Selbstverwirklichung prallt – und ein althergebrachtes männliches Selbstverständnis einer strengen Prüfung unterzogen wird.

www.youngjeanlee.org

www.steirischerherbst.at

DER WAL ZUR WAHL

Wenig ist sicherer, als dass Heinrich Steinfests Roman „Der Allesforscher“ den Deutschen Buchpreis 2014 morgen Montag nicht gewinnen wird. Des Österreichers Ausflug aus dem skurrilen Krimifach in ein Gefilde, das sich erst nach längerem Lesen ins skurrile Romantikfach einordnen lässt, ist zu sehr Überraschungskandidat auf der Shortlist, um tatsächlich auch als Überraschungssieger hervorzugehen. Man stellt sich vor, wie die Jury diese sechste Nominierung eigentlich gar nicht vergeben wollte, sich nicht so recht einig war und dann aber das eigene leicht verstörte Schmunzeln zum Anlass nahm, diesem eben keineswegs alles erforschenden, sondern sehr individuellen Werdegang eines Mannes vom Profimanager und Hürdenläufer zum Hobbyvater und Hobbykletterer einen Aufmerksamkeitsboost zu verpassen.

Umso seltsamer, dass das schon im Frühjahr erschienene Buch bei Thalia zuletzt kaum zu finden war. Als ich es dann doch fand, war ich wirklich überrascht: Es fand sich bei den österreichischen Gegenwartsautoren und ging mit seinem kleinteilig-schrulligen Cover völlig unter. Kein Aufkleber: „Shortlist Deutscher Buchpreis!“, keine Vorrückung auf die mariahilferstraßennahen vorderen Quadratmeter. Ich dachte, ich lese das Werk eines Quereinsteigers in den Literaturbetrieb, der selbst nicht weiß, wie ihm geschieht. Aber Steinfest wird wohl standfest in seiner Nische bleiben, der Nische des „Detailromantikers“, wie er sich nennt, der im Cheng-Krimi wie in seiner sonstigen Welt durch präzise Sprache und manchmal ein bisschen liebevolles Obergescheitsein besticht.

Schade eigentlich, denn es ist ein gutes Buch. Bis zur Hälfte hätte ich sogar gesagt: ein famoses Buch. Es wird von einem Mann namens Sixten Braun erzählt, der zweimal hintereinander knapp dem Tod entrinnt und dann sein Leben trotzdem nicht umkrempelt. Im Detail jedoch wird es von einem Mann erzählt, den ein platzender toter Wal in Taiwan ausknockt (angeblich gibt es sowas wirklich) und dem in weiterer (in sehr viel weiterer) Folge ein kleiner Bub zur Vaterschaft untergejubelt wird, der eine Sprache spricht, die sonst niemand spricht. Das Besondere hier ist die Art und Weise, wie derlei Kuriositäten sich in John-Irving-Manier (ein Autor, der im Text sogar vorkommt und eindeutig seine Spuren bei Steinfest hinterlassen hat) nahezu selbstverständlich ins Leben des Protagonisten einfügen, der damit gut argumentiert, umgeht, sie lieber beschreibt als etwas zu unternehmen. Denn Sixten Braun unternimmt wenig. Die Dinge passieren ihm. Der romantische Autor ist eben auch heutzutage einer, der dazu steht, das Leben seiner Figuren völlig unter Kontrolle zu haben.

So passiert eben auch das mit dem Kind. Simon heißt es, und Sixtens große Liebe Lana, die er aus geheimnisvollen Gründen selbst beim Sex nicht ganz ausziehen durfte, hat ihn vor ihrem Tod zur Welt gebracht. Aber Sixten forscht nicht nach, er bleibt ein Nichtsforscher mit positiver Grundhaltung, der die Dinge schon irgendwie meistern wird. Ein tröstlicher Zug, der die Lektüre mit leisen Dur-Melodien umschmeichelt – das wird Heinrich Steinfest freuen, denn er beschreibt am Anfang, wie schade er es findet, dass Filme Musik haben, Bücher aber nicht. Das führt aber auch dazu, dass sich manche Rätsel nicht ganz auflösen und dass in der dünnen Luft  der Tiroler Berge, in die die Protagonisten (später dann eine ganze Familie) aufsteigen, manch einer lieblichen, auch spirituell-esoterischen Detailschrulle der Atem ausgeht. Man kommt dann eben aus dem Staunen doch noch heraus.

Wenn sich der Roman auch anders entwickelt als in der dichten ersten Hälfte vermutet, so mündet er doch in eine Zen-Gelassenheit, wie sie gar nicht mehr so leicht hinzukriegen ist. Gut gemeint kann also doch auch gut sein. Viel gut. Feel good.