INSELHOPPING, BIS DER ARZT KOMMT – Buchrezension in der Buchkultur 195

Bibliophile Insulaphilie: Gavin Francis steht einfach auf Inseln

„Niemand ist eine Insel.“ Es dauert überraschend lang, bis der bekannteste aller Inselsätze auftaucht – er stammt von John Donne. Judith Schalanskys „Atlas der abgelegenen Inseln“ wird dafür schon auf einer der ersten Seiten zitiert. Der schottische Arzt und Reiseschriftsteller Gavin Francis outet sich in „Inseln. Die Kartierung einer Sehnsucht“ als geradezu manisch insulaphil. In seinem mit Ausschnitten von Land- und Seekarten gespickten Essay beschäftigt ihn der Gegensatz von Abgeschiedenheit und Gedrängtheit, Freiheit und Gefangenschaft, den das unausweichliche Umzingeltsein von Wassermassen bedingt. Eine Auflösung findet Francis natürlich trotz vielfacher literarischer Beihilfe nicht, aber bei allem, was mit dem Reisen zu tun hat, ist ja sowieso der Weg das Ziel.

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IRGENDWER TOT HIER? – Buchrezension in der Buchkultur 195

Der vermeintliche Krimi des Jahres entpuppt sich als Nicht-Krimi für Hochzeitsfans

Es war der große Mystery-Hit 2020 auf Goodreads: Die englische Autorin Lucy Foley wurde für in neuen Roman „The Guest List“ bejubelt, Vergleiche mit der Whodunit-Koryphäe Agatha Christie flossen den anglophonen Rezensenten nur so aus der Feder. Der Titel ist freilich etwas irreführend, denn es geht zwar um eine Hochzeit, die Gästeliste spielt aber nicht wirklich eine Rolle. Hat sich der Penguin Verlag für die deutsche Übersetzung deshalb den gänzlich nichtssagenden Titel „Sommernacht“ ausgedacht?

Um es ganz direkt zu sagen: Eine Insel im Sturm macht noch keine Christie. Der Clou dieses Buchers besteht in seiner nervtötenden Erzähltechnik: Bis zu den letzten Seiten muss man sich nicht nur fragen, wer den Mord begangen hat, sondern auch wer ihm zum Opfer gefallen ist, ja ob überhaupt einer stattgefunden hat (ein bisschen wie in der Serie „How to Get Away with Murder“). Bis dahin erfährt man nach und nach Hintergründe zu den Anwesenden, aber auch zum Brautpaar: Die influencende Lifestyle-Journalistin Jules heiratet Will, den Protagonisten einer TV-Survival-Show.

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LIEBESLEID IN MYANMAR – Buchrezension in der Buchkultur 195

Flüssiges Lesevergnügen: George Orwells Romandebüt in einer Neuübersetzung

Gleich drei neue deutsche Ausgaben von Orwells „1984“! Wahrscheinlich hat die Renaissance mit den 70 Jahre nach seinem Tod freigewordenen Rechten zu tun. Dass auch der Schauplatz seines Debütromans im Jahr 2021 unter dem Namen Myanmar wegen eines Militärputsches wieder Schlagzeilen machen würde, konnte der Dörlemann-Verlag nicht ahnen. Umso spannender ist es, „Tage in Burma“ (im Original erschienen 1934) heute zu lesen, mit dem sich Orwell seine Erfahrungen bei der Indian Imperial Police vom Leib schrieben. Der Neuübersetzer Manfred Allié sorgt für ein flüssiges Lesevergnügen, beschönigt aber auch nicht den stupiden Rassismus der wutrotgesichtigen Kolonialisten, die da selbstherrlich am Rande des Dschungels in ihrem Europäischen Club hocken.  

„Tage in Burma“ beschreibt aus der wissenden Distanz mit einem zarten Hang zu Karikatur einen hübschen Strauß an Charakteren, die meist leiden, hassen oder beides.

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STORYTELLING AUF TAHITI – Buchrezension in der Buchkultur 195

Michal Hvorecký erzählt, wie es zu einem Neu-Slowakien auf der sehnsuchtbesetzten Südseeinsel kam

Auf Tahitisch bedeutet das Wort für Historikerin angeblich „Geschichtenerzählerin“. In diesem Sinne hat die Nachfahrin des großen Generals und Astronomen Milan Rastislav Štefánik, der einst die große Auswanderung aus der von Großungarn besetzten Slowakei nach Tahiti anführte, einen Alternative-History-Roman geschrieben, der im In- und Ausland Kontroversen auslöste. 

Die Leser/innen von Michal Hvoreckýs neuem Roman „Tahiti Utopia“ verstehen natürlich sogleich den Witz daran. Denn natürlich ist es Hvorecký selbst, der hier Alternativweltgeschichte geschrieben hat. Was die Entwicklung Ungarns betrifft, gibt es freilich dennoch kaum Unterschiede: Wer Kritik an der Regierung übt, wird als Handlanger eines gewissen George Soros verunglimpft. Auch die katastrophalen Atomversuche in der Südsee haben in dieser satirischen Fantasie trotzdem stattgefunden und viel Leid und Krankheit verursacht.

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